على الساحل الجنوبي الغربي للسعودية، تكمن قصة مكانٍ ظل لقرون بوابةً مفتوحة على العالم، ومركزًا لحركة البشر والتجارة والثقافات. في قلب منطقة جازان، يبرز موقع عَثَر كأحد أقدم الموانئ التاريخية على البحر الأحمر، ومعلمٍ شكّل نقطة التقاء حضاري وإنساني.
لم يكن عَثَر مجرد ميناء عابر، بل محطة حيوية في شبكة الملاحة البحرية القديمة. استقبل الميناء سفنًا من الهند والصين وبلاد الشام ومصر، بالإضافة إلى السواحل الأفريقية. عبرت البضائع النفيسة من عطور وتوابل ومنسوجات، وانتقلت الأفكار واللغات والعادات، ليصبح المكان شاهدًا على تداخل ثقافي صاغ هوية الساحل الجنوبي للبحر الأحمر.
وتشير المصادر التاريخية والجغرافية إلى أن عَثَر لعب دورًا محوريًا في حركة التجارة الإقليمية والدولية، مستفيدًا من موقعه الاستراتيجي الذي جعله صلة وصل بين الجزيرة العربية والعالم القديم. أسهم هذا الدور التجاري في ازدهار المكان، وتحويله إلى ملتقى للبشر من خلفيات متعددة، مما انعكس على نمط الحياة والعمران والتقاليد، ورسّخ صورة الميناء كفضاءٍ للتنوع والتعايش.
ولا تنفصل قيمة عَثَر التاريخية عن محيطه الطبيعي الفريد. يحتضن الموقع غابات كثيفة من أشجار المانجروف، وممرات مائية هادئة، وكثبانًا رملية ناعمة، في مشهدٍ يجمع بين البحر واليابسة بتناغم بصري وبيئي نادر. يمنح هذا التنوع الأحيائي “عَثَر” بعدًا إضافيًا، ويجعله نموذجًا لمواقع تجمع بين الإرث الإنساني والطبيعة البكر.
ومع تزايد الاهتمام بإحياء المواقع التاريخية وتوظيفها ضمن مسارات السياحة الثقافية والبيئية، يبرز عَثَر كوجهة واعدة تحمل مقومات لافتة، إذ لا يقتصر دوره على كونه موقعًا أثريًا، بل يمثل ذاكرة حية لساحل جازان ودوره في تاريخ الملاحة والتبادل الحضاري.
